购买的机票想改行程，有没有所谓的有效期一说啊？

我哥于去年12/3替父母买了上海直飞旧金山的UA航班，1/26-6/29。现在他们临时有事想推延行程，打电话到订票处，说出发日期最晚只能迁到5/17，付1500元签票费加400元差价。但问题是，5/17仍不合适(父母希望到了下半年出发赴美)，所以哪怕付钱迁了票，到时候仍有可能还需签票。所以，在这里，我想问问大家，有没有可能把票先保留着（比方说有个1年有效之类的），只是说要改期，但具体时间暂时不定。等到时候确定下来了，再迁票，当然手续费是难免的。就想知道一下有没有这种可能性，还是说干脆把票先退了（如果可以的话），到时候重新再买一张。

先谢了！